Il drago barbuto è un sauro della famiglia degli Agamidi, originario delle zone semi desertiche dell’Australia. Il suo nome è dovuto alle squame sulla zona del mento, che ricordano una sorta di barba. Non è pericoloso, ma non per questo può essere considerato un animale domestico. Fra le varie specie di rettili australiani, il Drago Barbuto (Pogona Vitticeps) è senza alcun dubbio la più allevata e famosa.
Questo sauro origina dalle regioni aride e semidesertiche dell’Australia centrale. l drago barbuto (pogona vitticeps) è bellissimo nel suo aspetto mostruosamente preistorico, Il suo nome aggiunge un’aura di mistero a questo straordinario animale, ma in realtà è un buon “drago”, dall’ottimo carattere, capace di familiarizzare con la presa delle nostre mani. È un animale diurno ed un abile arrampicatore; è onnivoro e si nutre di invertebrati e talvolta piccoli mammiferi, e vegetali (foglie, fiori e frutta).
LE CARATTERISTICHE PRINCIPALI DEL DRAGO BARBUTO O POGONA
- La caratteristica principale dalla quale il drago barbuto prende il nome è la sacca golare che quando viene gonfiata e annerita sembra appunto una barba.
- l drago barbuto (Pogona vitticeps) è un sauro appartenente alla famiglia degli agamidi e originario delle zone semi desertiche dell’Australia. A caratterizzarlo è la presenza di squame sulla zona del mento, che ricordano una sorta di barba, da cui prende anche il nome.
- La pogona o drago barbuto, è un sauro originario delle zone desertiche e semi desertiche dell’australia centro occidentale.
- Di piccole dimensioni (50-60 cm), è un animale diurno con testa triangolare e corpo piatto con squame che formano delle spine ai lati del corpo e della testa.
- Sono relativamente facili da tenere in cattività, docili e di taglia relativamente piccola, possono vivere fino a 15-20 anni.
- I maschi sono di dimensioni maggiori rispetto alle femmine e presentano pori femorali più grandi e più scuri.
- Raggiungono la maturità sessuale a circa 1-2 anni e le femmine depongono un numero variabile di uova (da 10 a 30) circa 6 settimane dopo l’accoppiamento scavando in apposite casette con della sabbia spessa 15-20 cm che metteremo nel terrario. La schiusa avviene dopo 60-80 giorni.
- Per quanto la Pogona sia un animale dalla personalità molto forte il contatto con l’essere umano invece può essere motivo di stress. Difatti questi sauri non sono solo predatori ma anche prede, quindi noi essere umani possiamo essere visti come potenziali predatori e se non avete l’accortezza di avere un approccio delicato rischiate di spaventarla, questo potrebbe portarla a isolarsi in un angolo del terrario senza mangiare.
- Nelle fasi dell’anno più fredde le Pogone entrano nel loro caratteristico periodo di brumazione, che è una sorta di riposo dove il drago cerca un riparo naturale dalle fredde temperature e mantiene una temperatura costante. Una volta terminato il periodo di brumazione la Pogona è pronta per l’accoppiamento che avviene nei mesi primaverili ed estivi, generalmente da marzo ad ottobre.
LE CARATTERISTICHE SOMATICHE
- I draghi barbuti possono crescere fino a raggiungere, e talvolta superare, i 55 centimetri di lunghezza.
- Il loro nome è dovuto alla presenza, sotto al mento, di una serie di squame appuntite e scure, in grado di espandersi durante il periodo degli accoppiamenti e per intimidire i nemici.
- La pogona vitticeps è un sauro dalla caratteristica forma appiattita, con grande testa triangolare ornata da numerose spine e caratterizzata da una singolare sacca golare o barba.
- La testa è ampia e di forma triangolare, mentre il corpo è di forma rotonda e ha una fascia laterale ricoperta delle stesse squame presenti sulla parte inferiore del capo. Il tronco termina con una coda robusta. La livrea può avere diversi colori, i quali dipendono dal suolo della regione in cui vive, e possono variare dal marrone opaco al marrone chiaro, con riflessi rossi o dorati.
- Il dimorfismo sessuale è piuttosto evidente e rende i maschi riconoscibili per via delle maggiori dimensioni del corpo e per la barba più pronunciata. Generalmente, inoltre, i maschi hanno teste più grandi e una colorazione più brillante rispetto a quella delle femmine.
- Le dimensioni di un esemplare adulto si attestano intorno ai 45-60 cm coda compresa.
- I colori della Pogona Vitticeps possono variare dal rosso, giallo, arancione ma anche grigio e bianco, prevalentemente in natura hanno un morph ancestrale mediamente in cattività vivono 6/7 anni ma se allevati con le giuste attenzioni e in condizioni ottime possono raggiungere i 10 anni di vita.
- La loro colorazione è variabile: quella presente in natura, o ancestrale, può passare da varie tonalità di grigio fino al marrone o al rosso.
- In natura il drago barbuto vive in media 6/7 anni mentre, in cattività, se allevato in condizioni ottimali, può vivere anche oltre i dieci.
- Il corpo è appiattito dorsalmente possiede una grande testa triangolare e sul tutto il corpo troviamo sparse spine di varie dimensioni, le più pronunciate le troviamo sulla testa collo e il margine laterale dell’addome.
- Gli esemplari adulti raggiungono i 40-50 cm di lunghezza.
- Hanno una lingua spessa, tozza di colore rosa e appiccicosa così da facilitare la cattura delle prede. I denti sono detti acrodonti, poichè disposti dorsalmente sulla cresta dell’osso della mandibola.
- Le zampe sono ben sviluppate e dotate di forti e lunghe unghie, per consentire a loro di arrampicarsi e scavare.
- Una capacità comune in questi animali è di espandere i sacchi della gola questo atteggiamento viene utilizzato a scopo intimidatorio verso i nemici o per dimostrare la propria supremazia verso un altro esemplare oppure per mettersi in mostra verso una femmina ricettiva.
- Il colore delle pogone può essere più chiaro o più scuro a seconda delle aree geografiche di provenienza, le pogone possono assumere vari colori dal grigio al marrone fino al rosso.
- La vita media in cattività è di circa dieci anni.
L’HABITAT DEL DRAGO BARBUTO
l drago barbuto occupa una vasta gamma di habitat. In Australia, e più nello specifico nel Queensland, nei Northern Territory, in South Australia e nel New South Wales, è possibile osservarlo nelle zone desertiche e semi desertiche, ma anche sugli alberi delle foreste secche e nelle zone cespugliose delle savane interne, in particolare in prossimità dei territori che coincidono con il limitare degli arbusti.
Si tratta di una specie semiarborea che può essere avvistata quando si crogiola al sole nei pressi rami caduti, sui pali di recinzione dei campi e sui tavoli da pic nic posizionati nei prati semi isolati.
È necessario che la teca sia abbastanza ampia e che si sviluppi anche in altezza. All’interno va arricchita con tronchi, rami, rocce e nascondigli
Terrario spazioso e con le pareti lisce, ricco di nascondigli (vasi di coccio, scatole) e con una bacinella d’acqua per il bagno. Le lampade a infrarossi devono garantire un gradiente termico compreso tra 25-43 °C (nel punto più caldo) di giorno e 22 °C di notte; umidità 30-40% di giorno e 50-65% di notte. Illuminazione di 10-14 ore al giorno d’estate, 9 d’inverno e 10 in primavera e autunno.
Non vanno inseriti due maschi insieme nel terrario, ma solo animali di sesso diverso
LA RIPRODUZIONE
I draghi barbuti sono rettili e raggiungono la maturità sessuale tra la fine del primo e del secondo anno di vita. L’accoppiamento avviene nei mesi primaverili ed estivi, che in Australia coincidono con il periodo che va da settembre a marzo. Le femmine fanno fino a 9 covate all’anno e depongono circa 20 uova per ognuna di esse. La schiusa avviene dopo circa 55/75 giorni, ma ciò dipende dalla temperatura dell’ambiente circostante.
Durante il periodo dei corteggiamenti, i maschi aumentano il proprio comportamento territoriale e, inoltre, espandono la barba per ottenere l’accoppiamento con le femmine. La femmina una volta fecondata depone le uova in una buca che andrà a scavare nel terreno e spesso trattiene lo sperma del maschio per portare a termine più fecondazioni. Le femmine più giovani infatti possono arrivare a deporre anche 8 volte, generalmente vengono deposte dalle 20 alle 25 uova anche se in cattività possono arrivare a 30. La Pogona se non viene fecondata può partorire uova sterili.
Un ulteriore comportamento interessante, che pare riguardare la gestione delle gerarchie tra conspecifici, è nominato comunemente arm-waving ed è descritto come una particolare postura con una zampa alzata in movimento, quasi a ricordare un saluto.
Questo comportamento viene proposto talvolta dagli individui giovani e dalle femmine, durante gli incontri con i maschi adulti.
L’ALIMENTAZIONE
I draghi barbuti sono animali dall’alimentazione onnivora e opportunista. Ciò è determinato dal fatto che, vivendo in aree in cui il cibo può essere difficile da trovare, tendono a nutrirsi di ciò che incontrano, in particolare grande quantità di sostanze vegetali, ma anche insetti e, occasionalmente, piccoli roditori o lucertole
Questo animale si nutre di cibo vivo e vegetali; in genere, da giovani prediligono una dieta di origine animale, per poi aumentare man mano la quota di vegetali.
LA VITA DEL DRAGO BARBUTO
I draghi barbuti non vanno propriamente in letargo, ma secondo quanto riportato dall’Australian Museum, riducono la propria attività nei mesi più freddi. In passato, però, è stata osservata una femmina intenta a crogiolarsi al sole anche quando la temperatura dell’aria era di 15º C. Durante la fase più calda della stagione estiva, invece, sono generalmente attivi solo durante la mattina presto e nel tardo pomeriggio.
La loro vita dura mediamente 10/15 anni, ma in alcuni casi eccezionali, possono arrivare anche a 20 anni di età.
IL MANTENIMENTO
È un rettile prettamente diurno che ama arrampicarsi. Non soffre di solitudine ma è possibile alloggiare un maschio con una o due femmine.
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